Latinum im Abitur: Erwerb, Prüfung und Nutzen fürs Studium

Wer Latein in der Schule hat, hört früher oder später die Frage, ob am Ende ein Latinum herauskommt. Die Antwort hängt davon ab, wann der Unterricht begonnen hat, wie viele Jahre er dauert und welches Bundesland du besuchst. Dieser Artikel zeigt, wie du das Latinum über den regulären Unterricht erwirbst, wie die Ergänzungsprüfung abläuft, wenn es dafür nicht gereicht hat, und für welche Studiengänge du es später wirklich brauchst.

Kurzantwort: Das Wichtigste zum Latinum im Abitur

• Das Latinum wird meist über mehrjährigen, aufsteigenden Lateinunterricht erworben, die genaue Zahl der Jahre hängt vom Beginn des Unterrichts und vom Bundesland ab.
• Wer die schulischen Bedingungen nicht erfüllt, kann in vielen Ländern eine Ergänzungsprüfung ablegen, meist aus einer Klausur und einer mündlichen Prüfung.
• Es gibt einen Unterschied zwischen dem Latinum und dem Kleinen Latinum, der je nach Bundesland unterschiedlich definiert ist.
• Ein bundesweit einheitliches Latinum-Recht gibt es nicht, jedes Land regelt Erwerb und Prüfung in eigenen Verordnungen.
• Ob ein Studiengang das Latinum verlangt, entscheidet nicht der Bund, sondern jede Hochschule einzeln in ihrer Studien- oder Prüfungsordnung.
• Fehlt das Latinum nach dem Abitur, lässt es sich an vielen Universitäten in Intensivkursen nachholen.

Latinum und Kleines Latinum: der Unterschied

Beide Bezeichnungen stehen für einen Nachweis von Lateinkenntnissen, unterscheiden sich aber im Umfang. Das Latinum setzt in der Regel den längeren, durchgehenden Unterricht voraus, häufig über vier bis sechs Schuljahre, je nachdem, wann Latein begonnen wurde und ob es sich um einen acht- oder neunjährigen Bildungsgang handelt. Das Kleine Latinum verlangt weniger Unterrichtsjahre und wird oft dann vergeben, wenn Latein erst später, etwa ab der Einführungsphase, als neu einsetzende Fremdsprache belegt wurde und die Schulzeit für das Latinum nicht mehr ausreicht.

So erwirbst du das Latinum über den regulären Unterricht

Am häufigsten wird das Latinum ohne separate Prüfung vergeben, allein durch aufsteigenden Unterricht mit einer ausreichenden Abschlussnote. Wie das im Detail aussehen kann, zeigt beispielhaft die Regelung des Landes Nordrhein-Westfalen für Schülerinnen und Schüler im neunjährigen Bildungsgang.

Diese Tabelle bildet ausschließlich die nordrhein-westfälische Regelung ab und dient als Beispiel dafür, wie ein solches System aufgebaut sein kann. Andere Bundesländer setzen andere Startpunkte, andere Wochenstundenzahlen oder andere Abschlussjahrgänge an. Wenn Latein als neu einsetzende Fremdsprache erst in der gymnasialen Oberstufe beginnt, reicht die reguläre Unterrichtszeit für das Latinum in der Regel nicht aus, hier führt der Weg über eine Prüfung oder über das Kleine Latinum.

Die Ergänzungsprüfung: Ablauf und Bewertung

Wer die schulischen Bedingungen für das Latinum nicht automatisch erfüllt, etwa weil die Note im Abschlusshalbjahr nicht ausreichend war, weil Latein erst als neu einsetzende Fremdsprache in der Oberstufe belegt wurde oder weil ein Auslandsjahr die durchgehende Teilnahme unterbrochen hat, kann vielerorts eine Ergänzungsprüfung ablegen, manchmal auch Latinumsprüfung genannt. Sie besteht typischerweise aus zwei Teilen: einer mehrstündigen schriftlichen Klausur mit einer Übersetzungsaufgabe und einer mündlichen Prüfung von rund 15 bis 20 Minuten. In Bayern werden beide Teile im Verhältnis von zwei zu eins gewichtet, in Nordrhein-Westfalen werden die Aufgaben der schriftlichen Klausur zentral von der Schulaufsichtsbehörde gestellt und von einer Fachlehrkraft der Schule korrigiert, mit einer schulinternen Zweitkorrektur. In beiden Ländern muss die Gesamtleistung am Ende mindestens ausreichend sein.

Meldest du dich zur Prüfung an, solltest du die Fristen genau im Blick behalten. In Nordrhein-Westfalen etwa muss die Schulleitung die Prüflinge spätestens bis zum 1. Februar des Prüfungsjahres bei der zuständigen Schulaufsichtsbehörde anmelden. Eine nicht bestandene Prüfung kann in der Regel einmal wiederholt werden, alternativ auch durch die reguläre Teilnahme am Lateinunterricht eines Abschlusskurses ersetzt werden.

Sonderfälle: Auslandsjahr, Vorversetzung, verpasste Note

Ein Auslandsjahr wirft beim Latinum häufig Fragen auf, weil es die durchgehende Teilnahme am Unterricht unterbricht. In Nordrhein-Westfalen etwa gilt: Wer im ersten Halbjahr der Einführungsphase im Ausland ist, kann das Latinum bei erfolgreicher Rückkehr und mindestens ausreichenden Leistungen im zweiten Halbjahr trotzdem erwerben. Bei längeren Auslandsaufenthalten wird das Latinum nach der Rückkehr über den weiteren Lateinunterricht oder alternativ über eine Prüfung erworben, die in der Regel gegen Ende des auf die Rückkehr folgenden Schuljahres stattfindet. Wer eine Jahrgangsstufe vorzeitig überspringt oder eine Jahrgangsstufe beziehungsweise die Abiturprüfung wiederholt, muss die Nachweise für das Latinum in vielen Ländern nicht erneut erbringen, sondern kann auf bereits erbrachte Leistungen zurückgreifen. Wie genau diese Sonderfälle geregelt sind, unterscheidet sich zwischen den Bundesländern, deshalb lohnt sich hier ein frühzeitiges Gespräch mit der Fachlehrkraft oder der Oberstufenkoordination, bevor ein Auslandsjahr oder eine Vorversetzung konkret geplant wird.

Für welche Studiengänge du das Latinum wirklich brauchst

Hier kursieren viele pauschale Listen, die vieles vermischen. Richtig ist: Es gibt keine bundesweite Vorgabe, welche Studiengänge das Latinum verlangen. Jede Hochschule legt das für ihre eigenen Studiengänge selbst fest, meist in der Studien- oder Prüfungsordnung, und die Anforderungen können sich sogar zwischen zwei Universitäten für denselben Studiengang unterscheiden. Was sich sagen lässt: In den klassischen Philologien und häufig auch im Lehramtsstudium Geschichte wird das Latinum oft ausdrücklich verlangt. Die Universität Stuttgart etwa nennt das Latinum als erforderliche Sprachkenntnis für den Bachelor of Arts Geschichte im gymnasialen Lehramt. Andere Universitäten öffnen den Nachweis stärker: An der Universität Tübingen kannst du Lateinkenntnisse für das Geschichtsstudium wahlweise über das klassische Latinum oder über eine hochschuleigene Sprachprüfung nachweisen.

Für Studiengänge außerhalb der Sprach- und Geschichtswissenschaften wird das Latinum seltener verlangt und wenn, dann meist mit der Möglichkeit, es während des Studiums nachzuholen. Auch innerhalb eines Fachs kann sich die Anforderung je nach Schwerpunkt unterscheiden, etwa zwischen Alter Geschichte und Zeitgeschichte, oder danach, ob du auf Lehramt oder auf einen fachwissenschaftlichen Abschluss studierst. Verlass dich deshalb nicht auf Ratgeberlisten, sondern prüfe für deinen konkreten Wunschstudiengang und deine Wunschhochschule direkt die Zulassungs- oder Prüfungsordnung, oder frage bei der Studienberatung nach. Nur diese Angaben sind verbindlich.

Das Latinum nach dem Abitur nachholen

Wer nach dem Abitur feststellt, dass der gewählte Studiengang das Latinum verlangt, muss deshalb nicht auf den Studienplatz verzichten. An vielen Universitätsstandorten gibt es Intensivkurse, die häufig über ein oder zwei Semester, teils auch in der vorlesungsfreien Zeit, auf die externe Latinumsprüfung vorbereiten. Diese Kurse ersetzen keinen jahrelangen Schulunterricht, verlangen aber intensive eigene Arbeit, weil der Stoff in deutlich kürzerer Zeit vermittelt wird, und sie sind meist mit einer eigenen Prüfungsgebühr oder Kursgebühr verbunden. Manche Hochschulen lassen die Immatrikulation vorläufig auch ohne Latinum zu und setzen für den Nachweis eine Frist innerhalb der ersten Semester, andere verlangen ihn schon zur Bewerbung. Ob eine Universität diese Möglichkeit anbietet, wie die Prüfung dort organisiert ist und bis wann der Nachweis vorliegen muss, erfährst du am zuverlässigsten direkt beim zuständigen Sprachenzentrum oder Prüfungsamt, nicht über allgemeine Foren oder Ratgeberseiten.

Häufige Fehler rund um das Latinum

• Sich auf eine Studiengang-Liste aus einem Ratgeberportal verlassen, statt die Prüfungsordnung der eigenen Wunschhochschule zu lesen.
• Ein Auslandsjahr planen, ohne vorher zu klären, wie sich die Unterbrechung auf den Latinumserwerb auswirkt.
• Die Anmeldefrist für die Ergänzungsprüfung verpassen, weil sie deutlich vor dem eigentlichen Prüfungstermin liegt.
• Latinum und Kleines Latinum verwechseln und sich deshalb zu früh oder zu spät um eine Prüfung kümmern.
• Erst nach der Zusage für einen Studienplatz merken, dass ein Nachweis fehlt, statt das rechtzeitig vor der Bewerbung zu prüfen.

Handlungsplan: So gehst du vor

1. Kläre bei deiner Fachlehrkraft oder Oberstufenkoordination, unter welchen Bedingungen du an deiner Schule das Latinum automatisch erhältst.
2. Prüfe frühzeitig, ob dein angestrebter Studiengang an der jeweiligen Hochschule ein Latinum verlangt, direkt in der Studien- oder Prüfungsordnung oder bei der Studienberatung.
3. Falls eine Ergänzungsprüfung nötig wird, notiere dir Anmeldefrist und Prüfungstermin, sobald sie bekannt sind.
4. Planst du ein Auslandsjahr, sprich vorher mit der Schule, wie sich das auf den Latinumserwerb auswirkt.
5. Fehlt das Latinum nach dem Abitur, erkundige dich vor Studienbeginn beim Sprachenzentrum deiner Wunschuniversität nach Intensivkursen und Prüfungsterminen.
6. Nutze bei Bedarf ein Werkzeug wie AbiPilot, um verschiedene Fächer- und Kursverläufe durchzurechnen, wenn du abwägst, ob sich ein zusätzliches Lateinjahr für den Latinumserwerb lohnt.